Агавы — это род, насчитывающий около 200 видов, изначально происходящих из Мексики и Юго-Запада США. В природных условиях они растут в пустынных местностях, как декоративные растения в садах, используются в сельском хозяйстве как продукт питания, применяются как широко-универсальные сизальные волокна для изготовления веревок, бумаги, одежды и других изделий. Agava Sisalana завоевала мировую славу, ее выращивают для получения прочного волокна — сизаля, из которого изготавливают веревки и канаты. Некоторые виды агав имеют интригующие съедобные свойства. Одни используются как заменитель сахара, по структуре напоминающий мед. Для текилы используется Agave tequilana (Агава Текильная). Другие — лечебные, например, голубая агава содержит соединения и микроэлементы, которые повышают эффективность медицинских препаратов в гастроэнтерологии для борьбы с колитом и болезнью Крона.

Агава — это красивое структурное растение, формирующее огромные розетки (очень часто без сопутствующего стебля), достигающих диаметра от 15 см до 5 метров. Иголки часто яркого контрастирующего цвета и когда солнце на них падает сзади, то кажется что они блестят. Чаще всего, агавы окрашены в оттенки голубого, зеленого и серебристого, хотя у некоторых имеется вариегатность кремово-желтого цвета в сочетании с основным цветом.

Из-за величественного вида они часто выступают как драматичный и оригинальный архитектурный элемент в садах.

В домашних условиях, в качестве комнатных растений агавы содержатся редко, в силу своих огромных размеров и колючести, хотя известно, что 50-летняя голубая агава в одной из теплиц Бостона дала цветущий побег высотой 10 метров, для цветения которого понадобилось проделать отверстие в крыше! Но тем не менее, есть и вполне подходящие для дома виды агав. Самой миниатюрной агавой для дома является — Agave Stricta Nana, достигающая всего 10-15 см высоты.

Основы Ухода

Агавы благополучно растут на прямых солнечных лучах в течение всего дня. Даже когда температура летом поднимается до экстремально высоких показателей они все равно прекрасно себя чувствуют и развиваются. Как и многие суккуленты, агавы довольно засухоустойчивы и нуждаются в рыхлом и быстро просыхающем грунте, независимо от того, в открытом грунте или в горшке они выращиваются. Для агав в открытом грунте достаточно будет дождей в качестве естественного получения влаги. Для комнатного выращивания, полив производится каждые 3-4 недели. Между поливами грунт должен полностью просыхать.

Они выживут вопреки самым неблагоприятным экстремальным условиям, от знойной жары до заморозков, сильного ветра, засухи и бедных питательными веществами почвах. Агавы прекрасно адаптируются к условиям мягкой зимы Средиземноморского климата, хотя есть очень морозостойкие виды, например, Agave Parryi (Агава Парри), которая выдерживает холод до -26 градусов. Огромные возвышающиеся цветы Парри формируются в 12-15 летнем возрасте, привлекая своей пыльцой колибри и ошеломляя соседей. Однако, это поистине прекрасное явление затем драматично заканчивается — после цветения растение умирает, оставив после себя несколько отпрысков.

Дело в том, что агавы — это монокарпические растения, это означает, что они цветут только один раз в жизни, после чего они умирают. Иногда монокарпические растения не умирают, если удалять цветки, как только они появляются, а в некоторых случаях— до того, как они успеют сформировать плоды.

На фото выше, еще один устойчивый к холодам вид — Agave Victoria Reginae. Агава королевы Виктории прекрасно выносит снег и слякоть. Этот самый красивый вид агав прекрасно выращивается в горшках, обычно розетка листьев имеет 40 см в диаметре, хотя некоторые достигают и 60 см.

Агавы нетребовательны в уходе, за исключением общего с суккулентами страха перелива. Также особый вред голубым агавам наносит личинка жука-долгоносика (Scyphophorus acupunctatus) и различные грибки, которые в свою очередь препятствуют формированию корневой системы у молодых растений.

Агавы с шипами — это не кактус!

Однажды, отправившись на любимый цветочный рынок поохотиться на суккуленты для своей коллекции, я поймала крупную дичь и это была Agave Stricta Nana. Довольная, после удачной охоты я пошла выпить чашечку капучино, чтобы отпраздновать свою победу. За столиком в кафе со мной сидела женщина и любопытно разглядывала это необычное растение, которое я поставила в самое сердце стола. Уже уходя, женщина вслед меня спросила:

—Это кактус?

—Нет, это Агава, ответила я.

—Красивая. А что это?, не сдавалась женщина.

—Это суккулент, я поставила точку.

Да, скорее всего после такого ответа, у женщины произошел когнитивный диссонанс, но ничего не поделать, суккулентоводы они такие!

Многие виды агав имеют устрашающие шипы на листьях, даже острее чем у кактусов. Поэтому они не должны быть посажены вдоль тротуаров и вблизи таких мест, где выгуливаются животные или могут играть дети. Также, растения могут быть токсичными, поэтому нужно следить, чтобы домашние животные ни в коем случае не откусили от них кусочек. Агавы — это не кактусы, хотя их шипы выполняют точно такие же функции как иглы у кактусов.

Функции шипов для агав:

• Защищают запасы воды в растении от животных, ищущих источники воды;
• Разбивают поток воздуха вокруг растения, чтобы предотвратить потерю влаги;
• Собирают на себе росу и переправляют ее растению.

Агавы без колючек!

Хотя многие агавы имеют остро заточенные шипы, есть и такие, которые совершенно не околюченные. Такие агавы называют «безоружными». Что интересно, если учесть функции шипов для агав, безоружные агавы легко растут в затененных местах, по сравнению с колючими. Агавы без шипов больше подходят для клумб и безопасны для детей и животных.

Агавы — поистине чудесные создания, способные придать пикантную нотку в любую коллекцию суккулентов. Пока их не так часто можно увидеть в продаже, как другие суккуленты, и они стоят как правило в 2 раза дороже других, но постепенно и уверенно входят на цветочный рынок.

Внимание! Материал защищен юридически. Копирование материала запрещено.